
Когда говорят про изготовление углеродного волокна, часто представляют лаборатории с идеальными условиями. На деле же в цеху стоит едкий запах акрилонитрила, а на формование нити влияет даже влажность за окном. Помню, как на старте думал: 'прокалил полиакрилонитрит при 2000°C — и готово'. Оказалось, отклонение в 5°C на стадии окисления даёт хрупкие волокна, которые при намотке на оправку трескаются как стекло.
В России до сих пор пытаются адаптировать технологии на основе пековых прекурсоров, хотя мировой тренд — это полиакрилонитрит. Но и здесь есть нюанс: китайский ПАН от Jilin Chemical против немецкого от Dralon. Первый дешевле, но даёт 23% брака при карбонизации. Мы в ООО Сычуань Тайхэн Композитные Материалы после полугода испытаний остановились на гибридном варианте — закупаем японские стабилизированные нити, но дорабатываем режим окисления.
Кстати, про пековые волокна. В 2022 году пробовали запустить линию на основе каменноугольного песка — теоретически дешевле на 40%. Но столкнулись с тем, что при графитации выше 1800°C волокна слипались в жгуты. Пришлось экранировать печь аргоном, что свело на всю экономию. Сейчас этот проект заморожен, хотя чертежи лежат в архиве завода в промышленном парке Тяньфу.
Самое неочевидное — подготовка пряжи. Казалось бы, просто натянуть нити на крестовину. Но если не выдержать угол навивки 12-15°, при термообработке волокна деформируются асимметрично. Один раз пришлось списать 300 кг материала из-за 'эффекта спирали' — после карбонизации волокна оказались непригодны для плетения тканых препрегов.
Окисление при 200-300°C — самая критичная фаза. Автоклавы должны иметь точность ±1.5°C по всей зоне, но даже у немецкого оборудования есть 'мёртвые зоны' у загрузочных люков. Мы в Тайхэн Композит доработали систему обдува — установили дополнительные вентиляторы с переменным шагом лопастей. Это снизило брак с 18% до 7%, но полностью проблему не решило.
Карбонизация в инертной среде — технически проще, но здесь свои подводные камни. Азот должен быть чистотой 99.9995%, иначе на поверхности волокна появляются карбидные включения. Как-то поставщик прислал партию с содержанием кислорода 0.003% — вроде мелочь. Но после недели работы вся линия покрылась чёрным налётом, пришлось останавливать на химчистку.
Графитация при °C — дорогое удовольствие. Электропечи потребляют как небольшой городок. Мы считали, что выгоднее делать низкомодульное волокно (до 2000°C), но рынок тянется к высокомодульным вариантам. Пришлось искать компромисс — запустили две линии: одну для массового сегмента, вторую для аэрокосмической отрасли с температурой до 2800°C.
Часто забывают, что углеродное волокно — это полуфабрикат. Его главный тест — совместимость с матрицами. Эпоксидные смолы марки EPON 826 показывают лучшую адгезию, но только при условии, что на поверхности волокна есть карбоксильные группы. Мы в провинции Сычуань разработали собственную методику плазменной активации — обрабатываем нить в среде CO2 перед пропиткой.
Самая большая головная боль — пузыри в prepreg. Казалось бы, вакуумирование должно решать проблему. Но при автоматической намотке рулонов образуются микрополости. Пришлось внедрить систему подпрессовки роликами с переменным давлением — технология, которую теперь используют и на других производствах Китая.
Интересный случай был с заказом от автомобильного концерна. Требовалось волокно с удельной прочностью 4.8 ГПа, но при этом стойкое к циклическим нагрузкам. Стандартные марки T300 не подходили — при виброиспытаниях появлялись микротрещины. Сделали гибрид: добавили 15% базальтовых нитей в крутку. Решение спорное, но прошло сертификацию.
Рентгеноструктурный анализ — обязателен, но недостаточен. Мы дополняем его акустической эмиссией при растяжении образцов. Обнаружили закономерность: если модуль упругости выше 250 ГПа, волокно становится слишком хрупким для сложной выкладки. Пришлось пересмотреть рецептуры для авиационных заказов.
Микроскопия — рутинная, но необходимая работа. Каждый день проверяем 20-30 образцов на предмет дефектов ориентации кристаллов. Заметили: при скорости подачи выше 15 м/мин появляются 'бамбуковые' утолщения. Снизили до 12 м/мин — прочность выросла на 8%, хотя производительность упала.
Статистика брака — наш главный инструмент. Веду журнал, где отмечаю все отклонения. Например, в дождливый сезон стабильно растёт количество обрывов нити на стадии окисления. Причина — влага в цеху влияет на электризацию волокна. Решили установить дополнительные ионизаторы.
Себестоимость углеродного волокна на 60% — это энергозатраты. В Сычуани с её ГЭС это преимущество, но даже здесь пришлось оптимизировать график работы печей. Запускаем карбонизацию ночью, когда тарифы ниже. Экономия — около 120 тысяч юаней в месяц.
Оборудование — отдельная история. Китайские аналоги печей в 3 раза дешевле японских, но требуют постоянной доработки. Наш техотдел практически перепроектировал систему подачи инертного газа на местной установке. Зато теперь можем ремонтировать всё своими силами.
Логистика прекурсоров — неожиданно сложный вопрос. ПАН-нить гигроскопична, при транспортировке вбирает влагу. Пришлось разработать многослойную упаковку с силикагелем. Теперь поставляем прекурсоры и другим заводам — получили дополнительный доход.
Тенденция к снижению стоимости — неизбежна. Но не за счёт упрощения технологии, а через новые методы. Например, лазерная графитация позволяет сократить время обработки в 4 раза. Мы экспериментируем с установкой мощностью 5 кВт, пока на лабораторном уровне.
Переработка отходов — больная тема. Обрезки и бракованные волокна обычно отправляют на свалку. Но сейчас тестируем технологию измельчения с последующим использованием в литьевых композитах. Первые образцы показывают прочность до 60% от первичного материала.
Гибридные материалы — наше основное направление развития. Совмещаем углеродное волокно с полипропиленом для автомобилестроения. Недавно подписали договор с европейским производителем автобусов — будем поставлять панели кузова. Для этого пришлось полностью перенастроить линию пропитки.
В целом, изготовление углеродного волокна — это постоянный поиск баланса между качеством и себестоимостью. Теоретические расчёты часто расходятся с практикой, поэтому наш десятилетний опыт в ООО Сычуань Тайхэн Композитные Материалы — это по сути история проб и ошибок. Но именно это позволяет нам создавать конкурентоспособную продукцию, несмотря на растущее давление со стороны мировых гигантов типа Toray или Hexcel.